В настоящий сборник входят повести, отражающие историю русского государства, написанные отечественными авторами первой половины XIX века. На примере представленных повестей прослеживается процесс становления и развития этого важнейшего литературного жанра. Наряду с широко известными именами — А. С. Пушкин, Н. М. Карамзин, А. А. Бестужев-Марлинский — в сборнике представлены произведения целого ряда писателей, ныне почти забытых: М. Н. Муравьева, Ф. Н. Глинки, А. О. Корниловича и др.