В хрестоматию включены литературно-критические статьи ведущих представителей русской критики конца XIX - начала XX в. В ней отражены главные направления критической мысли этого периода - марксистская критика, народническая критика, академическое литературоведение, эстетика и литературная критика русского символизма, акмеизма, футуризма и др. Значительное место отведено литературно-критическим выступлениям А. М. Горького.