В первый том вошли стихотворения, написанные в 1938-1970 годах - в основе большинства из них лежит военная тема, а также поэмы "Пролив Екатерины", "Песня про атамана Семена Дежнева..." "Василий Буслаев", в которых отражено историческое прошлое России и где акцент сделан на безудержной удали, отваге и силе русских людей, их способности не бояться ни "кромешного ада", ни "господнего рая" (легендарный новгородец Василий Буслаев), их наступательной энергии (землепроходец Семен Дежнев).
Во втором томе поэт Сергей Наровчатов в живом свободном изложении рассказывает широкому читателю о зарождении искусства слова, о развитии литературы, возникновении книгопечатания и его становлении, об основных литературоведческих понятиях.
В третий том собрания сочинений Сергея Наровчатова вошли: литературоведческое исследование о творчестве М.Ю.Лермонтова; воспоминания о встречах с Н.Асеевым, Н.Майоровым, М.Кульчицким, Н.Тихоновым, размышления о творчестве таких поэтов, как А.Блок, В.Маяковский, А.Твардовский, и другие статьи поэта, написанные в разные годы.