В кратком статистическом сборнике содержатся данные об экономическом и социальном развитии СССР за 1981 г., а также сравнения с 1922, 1940, 1965, 1970, 1975 и некоторыми другими годами. В нем помещены и некоторые сведения, характеризующие развитие экономики и культуры других социалистических стран. По ряду показателей дается сопоставление с капиталистическими странами. Сборник рассчитан на широкий круг читателей: агитаторов, пропагандистов, статистиков, экономистов, партийных и хозяйственных работников, журналистов.