Книга знакомит читателей с наиболее яркими моментами жизни и творчества крупнейших композиторов XIX века, с основными стилистическими направлениями столетия, в первую очередь связанными с романтизмом. Приводятся сведения о сочинениях, входящих в золотой фонд мирового искусства.
Главы "Музыкальная культура Польши", "Музыкальная культура Испании", а также очерк о творчестве Н.Паганини написаны В.Ю.Григорьевым.

Книга предназначена слушателям музыкальных факультетов народных университетов культуры и всем любителям музыки.