Повесть – о детстве деревенской девочки Варюшки, которое пришлось на далекие, предреволюционные годы. Действие ее протекает на одну треть в деревне, остальное – в городе, куда Варюшку с бабушкой и братом перевезла мать. Безусловно верно и точно рисует автор характер 5-6-летней девочки, пытливой и умной, показывает, какие перемены происходят в душе маленького человека, как идет постижение, открытие мира ребенком, как в детском сознании перерабатываются сложные жизненные впечатления.