В книге исследуются основные направления развития литературной мысли в условиях сложного и противоречивого литературного процесса 20-х годов, когда осознавались основные принципы нового художественного метода, метода социалистического реализма. Автор монографии анализирует вклад в новую эстетику, внесенный ленинскими работами, идейно-теоретической деятельностью Горького, Маяковского, а также Луначарского и других литераторов-марксистов; критически рассматривает взгляды А.А.Богданова, теоретиков РАПП, Лефа и ОПОЯЗа. Раскрывает значение деятельности А.К.Воронского.