Судьба Максима Горького - одна из самых трагических судеб в истории советской литературы. Но ведь для писателя главное - не личное благополучие, а умение сохранить верность тем высшим идеалам, которые пронизывают настоящее искусство всегда. Горькому был дан большой писательский талант, зачастую не укладывавшийся в традиционные мерки, привычные для критиков и читателей. Сколько благоглупостей было сказано и прижизненной критикой, и позднейшим литературоведением о его творчестве! И очень редко исследователи и мемуаристы пытались восстановить истинный облик писателя, последовательного и противоречивого, отважного и испуганного, счастливого и глубоко трагического. И среди лучшего в этом корпусе мемуарные очерки Владислава Фелициановича Ходасевича, одного из крупнейших русских поэтов двадцатого века, которому довелось близко наблюдать Горького в те годы, которые во многом определили его дальнейшую трагическую судьбу, привели к черным тридцатым годам.