Древнерусским искусством называют искусство русского средневековья с X по XVII в. включительно.
В средние века искусство было поставлено на службу религии и феодального строя, защитницей и опорой которых была церковь. В большинстве случаев оно создавало изображения - символы, далекие от конкретного облика людей и вещей. Несмотря на это, русское искусство с самого возникновения было тесно связано с русской исторической действительностью феодального периода во всем ее самобытном своеобразии. Оно было частью истории русского народа и отвечало в первую очередь потребностям исторического развития.

Древнерусское искусство являлось важным фактором, активно способствовавшим оформлению и укреплению феодального базиса, и родилось из внутренних потребностей классового феодального общества древней Руси. Появление его было подготовлено развитием художественной культуры наших предков - восточных славян - и облегчено культурным общением с другими странами, в первую очередь с Византией и Болгарией.