"Цветущий папоротник, под которым лежит клад" — красивая древняя легенда, и только? В природе нет цветущего папоротника, зато легенда о нем бытует у многих народов. А если не папоротник, а галмейная фиалка, по которой в Германии и Бельгии отыскивали цинковые руды, или калифорнийский мак, который в Аризоне (США) растет только на обогащенных медью почвах,— разве это не примеры глубокого смысла древней легенды? Индикаторные свойства растений давно привлекают наблюдательных, но предметом исследований они стали сравнительно недавно, и о том, что растения поведали ученым, можно узнать из этой книги, рассчитанной на широкий круг читателей.