Книга посвящена балету - самому прекрасному и романтическому виду искусства. Впервые в балетной литературе краткое либретто спектакля представлено в виде развернутой сказки или легенды с изображением балетного действия и взаимоотношений персонажей. Описаны место и время действия спектакля, причины возникновения конфликтов у его героев, характеристики персонажей и, главное, смысловая нагрузка танцев кордебалета ("Спартак" - военные действия, "Иван Грозный" - создание опричнины, "Лебединое озеро" - деспотическая власть Ротбарта над девушками-лебедями и т.д.) Выбраны наиболее популярные балеты классического репертуара, среди которых "Жизель", "Щелкунчик", "Лебединое озеро", "Тщетная предосторожность", "Дочь фараона", "Баядерка" и другие. Даются краткие сведения об эпохах, породивших тот или иной спектакль, и хореографах, создавших их.